Los textiles tienen una historia rica y fascinante que llega hasta los tiempos modernos. Antes se tejían simples prendas y materiales de lino, pero hoy los textiles pueden salvar vidas en la industria médica y redefinir la moda.
En este artículo, conocerá los tres tipos diferentes de tejidos, un breve resumen de algunas de las telas más populares y una historia completa de la industria textil.
La floreciente industria textil sigue aumentando su éxito, y le sorprenderá saber cuántos aspectos de su vida tienen que ver con el textil.
Definición de textil
El término textil es un término amplio que define cualquier material basado en fibras, como hilos y filamentos. Entre los usos de los textiles se encuentran la ropa, la tapicería, los bolsos, las cestas, las toallas, las persianas y las cortinas, los manteles, las sábanas, los edredones y el material artístico, como el lienzo tejido.
Los textiles son casi tan antiguos como la propia civilización humana. La primera evidencia arqueológica de la civilización humana es la existencia de telas y tejidos. Se cree que los primeros tejidos se produjeron en el mundo antiguo, sobre todo en Egipto y otros lugares de África.
Tipos de tejidos
La base de todo tejido es una trama de hilos. Hay tres tipos principales de tejidos que hay que tener en cuenta cuando se habla de textiles: el tejido liso, el tejido de sarga y el tejido de raso. En esta sección se expondrán las diferencias entre cada una de ellas para que se haga una idea de las distintas estructuras que puede tener un textil.
Tejido liso
El tejido liso es el tipo de tejido más común que encontrará. Utiliza un patrón directo por encima y por debajo utilizando hilos de urdimbre y de trama entrelazados. Cuando la gente empieza a crear tejidos, suele comenzar con una técnica de tejido liso porque es la más fácil. Los tejidos lisos producen telas fuertes y duraderas, de gran calidad y atractivas.
El tejido liso tiene un aspecto de tablero de ajedrez y puede tejerse en cualquier lado del tejido, otra razón por la que es uno de los tejidos más fáciles de realizar. Este tipo de tejido versátil y flexible se utiliza sobre todo para tejidos como el buckram, el chambray, la gasa, la tela de queso, la franela, la muselina, la organza, el terciopelo y la popelina, por nombrar algunos.
Aunque el tejido liso suele ser sencillo, hay algunas variaciones que se pueden hacer. Las variaciones se refieren al grosor de los distintos hilos y a la cantidad de hilos que componen el tejido. Por ejemplo, el tejido de popelina utiliza dos hilos de trama y uno de urdimbre del mismo color para crear su textura única.
Otra variante es el tejido ripstop, que utiliza un hilo adicional para reforzar el material. El tejido Hopsack es otra variante. Esta tiene dos o más hilos para la urdimbre y la trama, lo que la hace muy duradera y gruesa. Casi la mitad de todos los tipos de tejidos se ciñen a esta sencilla técnica.
Otros nombres para el tejido liso incluyen el tejido atigrado, el tejido de tafetán o el tejido de lino, pero el tejido liso es el término más utilizado.
Tejido de sarga
El siguiente tipo de tejido más utilizado es el de sarga, cuya ejecución es algo más complicada que la del tejido liso.
El tejido de sarga utiliza uno o varios hilos de urdimbre por encima y por debajo de uno o varios hilos de trama. Se trata de un patrón de sobre y bajo con dos o más fibras que se alternan. El tejido de sarga es aún más resistente que el tejido liso, pero también es deseado por su magnífico efecto de caída, creando nervaduras diagonales. Los tejidos de sarga más comunes son el jersey, la gabardina, la tela vaquera, algunos terciopelos y algunas franelas.
El tejido de sarga también tiene varias variantes populares. Esto incluye la sarga diagonal, que tiene un patrón diagonal más pronunciado, que va de izquierda a derecha. Una variante más clara del tejido de sarga es el tejido de cabeza de alfiler, que utiliza un hilo de urdimbre claro y otro oscuro y hilos de trama más oscuros para conseguir un interesante efecto de color.
Variaciones similares al tejido de cabeza de alfiler son el grano de cebada, la caballería y el tejido de sal y pimienta. Todos ellos utilizan hilos de diferentes colores para crear un efecto único en el tejido. Sin embargo, la trama de caballería también juega con el grosor de la trama de sarga.
A pesar de su compleja trama, un tejido de sarga puede ser ligero o grueso y pesado. Puede crear tejidos apropiados para todas las estaciones. Pero es innegable que el denim es el tejido más popular que utiliza la sarga. Mucha gente no se da cuenta de que el aspecto y el tacto distintivos de la tela vaquera provienen del tejido de sarga y de al menos dos hilos de colores diferentes.
Tejido de raso
El tejido de raso es el más complejo y desafiante, ya que los hilos de la trama flotan sobre los de la urdimbre, creando una textura impresionante.
El tejido de raso se distingue porque requiere fibras de filamento, como la seda o el nailon. Mientras que los tejidos de sarga y lisos pueden utilizar una gran variedad de fibras para hacer un tejido, el tejido de raso tiene requisitos más estrictos.
El tejido satinado es sin duda el más débil, ya que los filamentos pueden engancharse fácilmente y aflojarse. Pero para muchos, su elegante textura y su aspecto fluido lo convierten en el tejido más codiciado que se puede encontrar. También es el más caro, por lo que los tejidos que utilizan la trama de raso son más costosos que los que utilizan la trama lisa o de sarga.
Tampoco hay variaciones comunes del tejido de raso porque es muy delicado.
Otros tejidos
A continuación encontrará una lista de otros tejidos que puede encontrar. La gente considera que son variaciones drásticas del liso y la sarga. Cuando se habla de tipos de tejidos, los lisos, la sarga y el satén siempre serán los tres grandes.
- Tejido de Leno
- Tejido jacquard
- Tejido de doble tela
- Tejido de espiga
- Tejido Dobby
- Tejido de crepé
- Tejido a cuadros
- Tejido de cordón Bedford
- Tejido de cesta
- Tejido Oxford
- Tejido de pelo
- Tejido de costillas
- Tejido de satén
- Tejido de rayas
- Tejido de tapiz
- Tejido de gofre
Los diferentes tejidos son la base de la infinita variedad de telas que existen. Las variaciones de estos tejidos combinados con diferentes tipos de fibras dan como resultado los numerosos tejidos que probablemente conozca.
Tipos de tejidos
Hay cientos de tejidos diferentes en el mundo. Desde los suaves tejidos de seda hasta la resistente tela vaquera, las opciones parecen infinitas. En general, los tejidos se dividen en dos categorías: naturales y sintéticos.
La diferencia entre el tejido natural y los materiales sintéticos estriba en las fibras utilizadas para hacer el tejido. Las fibras sintéticas son creadas por el hombre, a menudo en un laboratorio, pero las naturales proceden de plantas o animales.
A continuación se presentan cinco de los tejidos más comunes y conocidos que se utilizan para la ropa, los muebles y otros productos. Probablemente esté familiarizado con estos cinco materiales, pero en esta sección se analizará detenidamente cómo se fabrica y utiliza cada uno de ellos.
Algodón
El algodón es uno de los tejidos más populares para la ropa, el material de cama y mucho más. Es duradero pero sigue siendo suave y tiende a durar más cuando se cuida. Es un material súper transpirable, por lo que es ideal para la ropa de todas las estaciones. Utiliza fibras orgánicas procedentes de las semillas de las plantas de algodón, que son suaves y finas.
El algodón surgió en la antigua India, y este país sigue siendo el principal fabricante de algodón en la actualidad. El tejido liso es el más habitual para la confección de tejidos de algodón, pero el tejido de sarga funciona en determinadas situaciones. Pero la ligereza de las fibras de algodón se combina bien con el resistente tejido liso.
Se puede poner algodón en casi todo. Los usos más comunes son las camisas, los vestidos, las blusas, los calcetines, los jerséis, la ropa interior, las sábanas, las mantas, los bolsos, los vaqueros y las faldas. El algodón es el tejido de referencia para la industria de la moda asequible.
Seda
La seda es un tejido delicado y suave que tiene su origen en la antigua China. El término seda puede referirse a la tela tejida o a la propia fibra de filamento. La seda es una fibra natural producida por el insecto del gusano de seda, por lo que es más rara y más cara.
La seda es un tejido súper transpirable y fluido que se utiliza para artículos de lujo, como lencería, camisones, trajes de noche, batas, blusas, abrigos deportivos, cortinas y fundas de almohada. La seda también aparece en lugares inesperados, como la construcción de paracaídas, los vendajes médicos e incluso los neumáticos de las bicicletas.
La seda es el tejido natural más resistente del mundo, pero hay nuevos materiales sintéticos que pueden imitar su suavidad y resistencia. Se puede utilizar una gran variedad de tejidos con filamentos de seda, pero el tejido liso es el más común. También puede crear telas de seda utilizando tejidos de crepé, satén y jacquard.
Este material es uno de los más exquisitos y brillantes que se pueden encontrar, lo que lo convierte en un material intemporal que el ser humano utiliza para los productos más lujosos.
Lana
Cuando la gente compra ropa y otros artículos para combatir el frío, suele optar por la lana por lo grueso y acogedor que es este material. El paño de lana está formado por fibras de pelo de varios animales, sobre todo de ovejas. Crea un tejido denso que no es muy transpirable pero tiene una excelente retención del calor, lo que ayuda a mantener el calor cuando hace frío en el exterior.
El tejido de lana es originario de Australia, lo que tiene sentido porque el país cuenta con una sólida cabaña ganadera, especialmente de ovejas. El tejido de lana es el más utilizado para crear calcetines, mantas, jerséis, pantalones, gorros, bufandas, guantes, alfombras y trajes. Incluso se utiliza en el aislamiento de edificios y en los equipos de extinción de incendios para protegerlos de los daños.
Esta tela se suele tejer utilizando el tejido liso, ya que es el más fácil y asequible a la hora de vender ropa. Sin embargo, para que la lana sea aún más gruesa y duradera, se puede utilizar el tejido de sarga. Otros tejidos fabricados con fibras de lana son la cachemira, el vellón, la piel sintética y el tweed.
Para más información, consulte nuestra Guía sobre el tejido de lana.
Lino
El lino, a menudo agrupado con el algodón, es un tejido similar, versátil y duradero, pero es diferente. El lino procede del hilado de las fibras de los tallos de las plantas de lino. Las plantas de lino son abundantes y fáciles de cultivar, al igual que la planta de algodón, por lo que el lino es otra opción textil popular y asequible para la ropa y los materiales de cama.
El lino es uno de los tejidos más transpirables, por lo que es excelente para todas las estaciones, especialmente el verano. Los orígenes del lino son bastante misteriosos, ya que puede ser el tejido más antiguo del mundo. Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que se originó primero en la Europa prehistórica, pero hoy en día, proviene principalmente de China.
Como es lógico, los tejidos de lino suelen utilizar el tejido liso. Pero también se puede crear un tejido de satén o de sarga utilizando fibras de lino. Las fibras de lino suelen ser planas y reversibles, lo que facilita la ejecución de muchas variaciones de tejido.
El lino se utiliza sobre todo para confeccionar sábanas, mantas, fundas de almohada, paños de cocina, toallas de baño, faldas, camisas, trajes, vestidos, delantales, bolsos y manteles. También se puede utilizar el lino para hacer papel pintado, tapicería, maletas y pañales. También es el material más común para fabricar el hilo de coser que la gente suele tener en sus casas para las reparaciones.
Poliéster
El poliéster es el único tejido sintético del que se habla en esta lista, pero sigue siendo uno de los más populares en la industria de la moda asequible.
Las fibras proceden de fuentes naturales como los combustibles fósiles, pero luego se fabrican en un plástico ultrafino, lo que lo convierte en un material sintético. Además de combustibles fósiles como el petróleo, las fibras de poliéster también pueden proceder de plástico reciclado, residuos y cultivos.
Debido a la naturaleza sintética del poliéster, puede trabajar con los tres tipos de tejidos y muchas otras variaciones. Está hecho con un tejido liso, pero cualquier tejido funcionará bien.
En comparación con los otros tejidos mencionados aquí, el poliéster es relativamente nuevo. No se originó en el mundo antiguo, sino en Estados Unidos. El científico W. H. Caruthers tiene el mérito de haber inventado este material sintético en los años 30 en el laboratorio DuPont. El poliéster tiene una de las historias más claras, a diferencia de muchos otros tejidos que provienen del mundo antiguo.
El poliéster puede utilizarse para fabricar muchos productos, como pantalones, sudaderas, vestidos, chaquetas, camisas, ropa interior, calcetines, mantas, sombreros, cuerdas, sábanas y tapicería.
Para más información sobre los distintos tipos de tejidos, consulte nuestra guía de Tipos de tejidos.
Usos de los textiles
La mayoría de la gente piensa en la moda y la ropa cuando piensa en el sector textil. Sin embargo, los usos de los textiles son infinitos, y muchos te sorprenderán.
En esta sección se examinan algunos de los usos más comunes de los textiles. Además, usos raros y sorprendentes que no te esperas. Los usos de los textiles pueden coincidir en diferentes industrias, pero esta sección ofrece una visión general de cómo se utilizan los textiles en diversas industrias.
Mientras lees esta sección, mira a tu alrededor y toma nota de la cantidad de tejidos diferentes que te rodean. Tanto si está sentado en un sofá, como si viaja en tren o se relaja en un parque, se sorprenderá de la cantidad de elementos textiles que hay en nuestro mundo.
Moda
Como se ha mencionado, los textiles son los más populares en la industria de la moda. Desde las pasarelas de alta gama hasta las camisetas sencillas de tu Walmart local, los tejidos lo son todo cuando se trata de ropa.
Prácticamente todas las prendas, desde los calcetines en los pies hasta el sombrero en la cabeza y todo lo demás, se fabrican con textiles. Muchos artículos utilizan una combinación de diferentes tejidos. Por ejemplo, muchos trajes clásicos tienen un forro interior de raso o seda y un exterior de lino, sarga o algodón.
Los artículos obvios que utilizan textiles son las camisas, los pantalones, los vestidos, las faldas, las blusas, los pijamas, las chaquetas, los suéteres y todo lo que se lleva sobre el cuerpo. Pero hay algunos artículos en los que quizá no hayas pensado que son textiles.
Los bolsos de piel, los zapatos y algunos accesorios, como las diademas y las pulseras, también utilizan textiles. Podrías pasarte todo el día viendo los diferentes productos de la industria de la moda que utilizan textiles. Probablemente sea más difícil encontrar productos de moda que no incluyan ningún textil.
Mientras que otras industrias que se comentan a continuación gravitan hacia tejidos muy específicos, prácticamente todos los tejidos tienen cabida en la industria de la moda. Utilizan todo tipo de materiales, desde la exquisita seda hasta el cuero grueso, pasando por la tela vaquera resistente y el plástico rígido.
Inicio
Los artículos para el hogar son el segundo uso más común de los textiles en el que se piensa. Los hogares deberían ser una fuente de confort y relajación, y gran parte de ello puede atribuirse a los textiles. Los hogares están repletos de diferentes tejidos, desde los muebles hasta las toallas de baño, pasando por los paños de cocina, las alfombras y las cortinas.
Cualquier cosa en su casa que sea suave y cómoda es probablemente un textil. Duermes sobre telas todas las noches y te secas con ellas después de la ducha. La gente se sienta en los textiles mientras ve la televisión o disfruta de su cena. Cuando camines descalzo sobre tu alfombra, puedes agradecerle a un textil su comodidad.
Sin los textiles, los seres humanos llevarían una vida mucho más incómoda. Gran parte del confort del hogar y de las «comodidades de las criaturas» puede atribuirse a la invención y aplicación de diferentes tejidos. Incluso los artículos más funcionales del hogar, como los collares para perros, las correas y los colchones, se fabrican con un tejido.
Las telas más comunes que encontrarás en tu hogar son el lino, el algodón, la felpa, la guinga y el poliéster. Pero el raso y la seda se utilizan habitualmente para fabricar fundas de almohada y sábanas de lujo. Otro textil habitual en tu casa, sobre todo si tienes niños o mascotas, son los peluches. Los animales de peluche, los juguetes de cuerda para masticar y otros artículos similares están hechos principalmente de textiles.
Arte
Los textiles también tienen un lugar en la industria del arte. Se trata de lienzos para pintar, tapices, bordados y mucho más. La moda puede verse como un arte, pero más que para vestirla, estos tejidos son materiales para crear obras maestras.
La próxima vez que estés en una tienda de arte, fíjate en cuántos artículos blandos, o duros, son textiles. La mayoría de las obras de arte que cuelgan en las paredes de tu casa utilizan textiles combinados con otros materiales como pintura u otros materiales artísticos.
Uno de los ejemplos más destacados de textiles en el arte, aparte de los lienzos de pintura, son los artículos de ganchillo. En la actualidad, el ganchillo está recuperando su popularidad y se está convirtiendo en una manualidad divertida para muchos, ya sea para hacer ropa o arte. Incluso tejer y coser pueden considerarse formas de arte.
Es probable que la gente siga encontrando formas nuevas y creativas de incorporar diferentes tejidos a sus actividades artísticas.
Médico
El uso de los textiles por parte de la industria es muy amplio. Industrial es un término que engloba a muchas otras industrias, como la del envasado, la de la impresión o la de la fabricación, entre otras.
Los textiles tienen un papel importante en el mundo industrial. Este artículo abordará los usos textiles más destacados en el mundo industrial. Incluso la industria médica aprovecha la versatilidad de los textiles para ayudar a curar a las personas.
Puede encontrar textiles en muchos entornos médicos para fabricar mallas de soporte para bolsas intravenosas, cortinas de malla para cubículos en hospitales y eslingas de carga para pacientes con miembros rotos o fracturados.
Los usos más comunes son las suturas y los apósitos para heridas. Las vendas de color beige o blanco que utilizan los médicos y las enfermeras para envolver las heridas y prevenir las infecciones son de tejido de poliéster.
Cuando se dan puntos de sutura, los médicos utilizan tipos de hilos que se consideran textiles.
Por último, los textiles son necesarios para los materiales de injerto, que pueden salvar vidas.
Los tejidos utilizados en la industria médica deben ser a menudo resistentes a la radiación, antibacterianos, que absorban la humedad y, en general, cómodos para los pacientes. Los textiles diseñados para la industria médica son duraderos y de alta calidad, con características distintivas que les ayudan a cumplir su propósito.
Transporte
Cuando piensa en coches y transportes, probablemente piense en materiales metálicos y plásticos antes de pensar en los textiles. Pero los textiles son una parte integral de la industria del transporte, que hace que los viajes sean más cómodos para los seres humanos.
¿Se imagina estar sentado en un avión durante cinco horas en un asiento de metal? Sería una tortura. Gracias a los numerosos y versátiles tejidos del mundo, podrá sentarse en un cómodo asiento de cuero. Lo mismo ocurre con los coches, los trenes, los barcos y cualquier otro vehículo que se te ocurra. Incluso las motocicletas cuentan con un asiento de cuero para que el conductor esté cómodo mientras se desplaza.
Los automóviles utilizan una gran variedad de tejidos. Los asientos suelen ser de un solo tejido, y el interior tiene un material suave por encima y alrededor. El transporte sin textiles sería súper incómodo, así que el mundo tiene la suerte de que muchos tejidos se hayan incorporado a los vehículos.
Pero además de la comodidad, los textiles en la industria del transporte también pueden mantener la seguridad de las personas. Los cinturones de seguridad, los filtros, los airbags, los bolsillos de los asientos y otros elementos que hacen de su coche un lugar más seguro son textiles. Las telas incluso mantienen a la gente a salvo en las montañas rusas salvajes fabricando cinturones de seguridad y arneses.
El uso de textiles en la industria del transporte ejemplifica cómo los textiles no sólo mejoran la comodidad, sino que también pueden proteger a las personas de daños graves. La mayoría de las personas nunca se han planteado que el cinturón de seguridad que llevan a diario es un tejido que podría salvarles la vida.
Actividades al aire libre y recreativas
Los textiles están presentes en muchos productos recreativos y equipos de exterior. La lista de artículos es interminable. Como se ha mencionado, los textiles son necesarios para fabricar paracaídas, pero también se hacen tiendas de campaña, uniformes deportivos, redes de pesca, redes deportivas, equipamiento deportivo, cuerdas y mucho más.
Por ejemplo, una actividad divertida al aire libre como la escalada requiere una combinación de diferentes productos textiles, como arneses, cuerdas y ropa de seguridad. Un jugador de lacrosse tiene un palo de lacrosse con red textil, ropa y zapatos hechos con textiles, y lanza la pelota a una red textil para marcar un gol.
Los guantes de béisbol, los guantes de bateo, los tacos, las zapatillas de deporte y otros equipamientos deportivos llevan textiles. Las hamacas, las mantas de picnic, las toallas de playa y los trajes de baño son artículos recreativos relajantes que también utilizan textiles.
Por último, los textiles ocupan un lugar importante en las actividades recreativas al aire libre, como el submarinismo, la vela y otras actividades acuáticas. Los trajes de buceo impermeables y las velas de barco duraderas son algunos de los tejidos más impresionantes que demuestran lo funcionales que pueden ser los textiles.
Protección
Como se ha mencionado, los textiles desempeñan un papel importante en la seguridad del sector del transporte. Pero los textiles tienen otros usos de protección.
En un apartado anterior se ha mencionado cómo la lana puede aislar el equipo de extinción de incendios, pero ésta es sólo una de las posibilidades de protección. Varios ejemplos de usos textiles en la industria médica son protectores, pero todavía hay más casos que discutir.
Los textiles son necesarios para fabricar EPI para trabajadores industriales, chalecos y ropa de seguridad reflectantes, forros de protección en uniformes militares y banderas de seguridad reflectantes.
Estas son algunas de las formas en que los textiles pueden proteger a las personas. Los tejidos de protección están regulados por ciertas entidades, como OSHA, ANSI, ASTM, Mil-Spec, Mil-C y Berry Amendment, por nombrar algunas.
Los tejidos de protección han salvado vidas y, a medida que la tecnología que rodea a los tejidos sigue avanzando, cabe esperar que más tejidos de protección se conviertan en estándar en actividades y ocupaciones de riesgo.
Historia de los textiles
Los textiles no siempre fueron tan utilizados. A lo largo del tiempo, la gente ha encontrado nuevas formas de utilizar los textiles, ya sea por diversión, por moda o por supervivencia. Todo esto comenzó en el mundo antiguo y ha llevado a los sorprendentes usos modernos de los textiles.
Para entender mejor hasta dónde han llegado los textiles y el potencial que tienen, esta sección examinará el uso y la evolución de los textiles a través de los tiempos, empezando por el mundo prehistórico.
Textiles y prendas de vestir prehistóricas
Los textiles existen desde hace casi tanto tiempo como el ser humano, satisfaciendo la necesidad de ropa, comodidad y refugio. Aunque la historia prehistórica de los textiles no está documentada, hay suficiente información para ofrecer a los humanos modernos una visión de cómo los textiles evolucionaron hasta llegar a estar tan extendidos como hoy.
¡El textil más antiguo es la cuerda! La cuerda fue el principio de todo. Antes de que la gente descubriera cómo crear tejidos resistentes con estos filamentos, utilizaban cuerdas para crear prendas como gorros de red, bandeaus y faldas de cuerda.
Los primeros indicios de fibras tejidas se remontan al 7.000 a.C., cuando comenzó el Neolítico. Comenzó con la cestería y el tejido liso sobre arcilla y hueso, pero pronto se desarrolló en tejidos con fibras.
Las esteras, los cestos y las prendas de vestir son los primeros usos conocidos de los tejidos. Las agujas de coser encontradas en ciertas zonas podrían remontarse a la Edad de Piedra. Se cree que los humanos prehistóricos utilizaban las fibras de lino para crear ropa. Los primeros ejemplos son estatuas de Venus con vestimentas elaboradas hace más de 25.000 años.
Los tejidos más conservados del mundo prehistórico se encontraban en Irak, Irán, Turquía y los lugares circundantes, lo que antes se llamaba Mesopotamia. A medida que surgen los tejidos y se incorporan los patrones, los textiles se trasladan al mundo antiguo, donde comienza la historia humana documentada.
Textiles y prendas de vestir antiguas
Si nos adentramos en la antigüedad, los historiadores tienen una mejor idea de cómo se utilizaban y creaban los tejidos. El primer caso documentado es el de la India, en torno al 5.000 a.C., donde empezaron a tejer filamentos de algodón para fabricar telas.
Mientras la India fabrica algodón, Egipto se dedica a fabricar montones de tejidos de lino, que utilizan como ropa. El exceso de plantas de lino en Egipto facilitaba la fabricación de lino. Pero los egipcios, conocidos por sus impecables inventos y hazañas de la antigüedad, comenzaron a utilizar técnicas de hilado.
Los antiguos egipcios utilizaban el huso de caída, el hilado a mano, la técnica de rodar sobre el muslo, el telar horizontal de fondo y el telar vertical de dos haces. Egipto fue la primera cultura que utilizó ampliamente los textiles, desde los faraones hasta los campesinos. Casi todos los habitantes del antiguo Egipto utilizaban alguna prenda textil.
El lino también era necesario para la momificación. El increíble proceso de momificación utilizado en el antiguo Egipto no sería tan eficaz si no fuera por las vendas de lino.
A continuación viene la seda de China, seguida de la costura y el tejido en Japón. Asia recoge técnicas de hilado y tejido similares a las utilizadas en los países africanos. La capacidad de China para producir seda le ayudó a convertirse en una de las civilizaciones dominantes del mundo antiguo. El mundo comerciaba con estos tejidos a través de China, Egipto, Mesopotamia, Persia, India y Roma.
Pronto, los griegos y los italianos empezaron a construir sus propias prendas dramáticas, como túnicas y vestidos largos. A menudo utilizaban lana o lino y aseguraban su ropa con fajas o alfileres. En esta época nació la emblemática toga, que sólo llevaban los hombres romanos libres.
Textiles y prendas de vestir medievales
La ropa antigua y prehistórica era en su mayoría prendas fluidas y drapeadas con poca o ninguna confección. Pero con la llegada de la Edad de Hierro y la época medieval, surgió la moda. En lugar de vestirse por humildad y protección, la gente empezó a considerar la ropa como un elemento estético.
Durante la Edad de Hierro, las mujeres llevaban pesados vestidos y faldas de lana, pero empezaron a incorporar patrones y diversos tejidos para crear nuevos estilos. La gente empezó a teñir tejidos y a bordar artículos. Los bizantinos fueron los primeros en crear ricos diseños que se convirtieron en un material codiciado.
En este periodo, la moda y las prendas empezaron a simbolizar la clase y la riqueza. Sólo los más adinerados podían permitirse ciertos tejidos y prendas estampadas. La gente de clase baja llevaba ropa sencilla, con menos sastrería y diseño.
Ciertas vestimentas indicaban incluso con qué cultura se identificaba uno en ese momento, ya fuera la antigua población romana, los nuevos invasores, los francos, los anglosajones o los visigodos.
Entre 1100 y 1200, las ropas seguían siendo sencillas, aparte de algunos dibujos y colores. A principios del siglo XII, la gente empezó a teñir la ropa y a probar diferentes tejidos para crear nuevas telas. Los cruzados difundieron la técnica de elaboración de la seda por todo el mundo allá donde iban.
Al finalizar el año 1200 y comenzar el 1300, el mundo se adentra en el periodo del Renacimiento, donde la moda comienza a evolucionar.
Textiles y prendas de vestir de la Edad Moderna
Durante los primeros tiempos de la modernidad, la moda desempeña un papel importante en la sociedad. La lana sigue siendo el tejido más popular, junto con el lino y el cáñamo.
Sólo los ciudadanos de clase alta y la realeza podían llevar estampados y ropa teñida. Pero, a medida que la moda evoluciona, la gente de clase media urbana empieza a llevar prendas más modernas.
En el siglo XVI, hay usos textiles más intrincados y complejos, como los volantes, la pasamanería y el encaje de aguja. Mientras que los estilos delicados como éste se elaboraban mayoritariamente a mano, en el Renacimiento es cuando se generaliza el uso y la fabricación de telares.
Sólo los tejedores profesionales y cualificados podían manejar los telares. A pesar de la creciente popularidad de los distintos tejidos, éstos seguían siendo caros debido a la destreza y la mano de obra que implicaban.
Los tipos de telares más utilizados durante los primeros tiempos de la modernidad eran los telares de cinta y los telares de pastilla, que facilitaban a los tejedores la elaboración de más tejidos con mayor rapidez y menos esfuerzo.
Los telares y las ruecas seguirán siendo la forma más eficaz de crear tejidos durante cientos de años. Entre los años 1200 y 1800, todo se fabricaba a mano junto con equipos de madera, como telares y ruedas. Pero, con la Revolución Industrial llegan las nuevas tecnologías.
Revolución Industrial Textiles y prendas de vestir
La humanidad realizó increíbles avances tecnológicos durante la Revolución Industrial, incluidos los inventos y las técnicas textiles.
Empiezan a aparecer máquinas que pueden hilar, tejer y coser con mayor automatización. Esto significa que los tejidos se pueden fabricar más rápido, más barato y de mejor calidad. Para el sector textil, la Revolución Industrial fue un hito.
Ahora, los textiles se pueden fabricar a gran escala mediante cadenas de montaje. La necesidad de tejedores cualificados disminuye. En la actualidad, la producción textil está muy extendida en los entornos urbanos. La industria textil fue la mayor industria durante la Revolución Industrial en cuanto a empleo y puestos de trabajo.
En esta época se produjeron muchos inventos de máquinas textiles, como las lanzaderas volantes, las fábricas de algodón, las máquinas de hilar, las monturas de agua, las mulas de hilar, los telares mecánicos y las desmotadoras de algodón. La Revolución Industrial también trajo consigo la introducción de tintes y materiales sintéticos.
Los tejidos sintéticos eficaces, como el poliéster, no se inventarán hasta dentro de unas décadas, pero la Revolución Industrial hizo nacer la idea de los tejidos y materiales sintéticos en la industria textil.
La calidad de vida de muchas personas cambió drásticamente, pero de diferentes maneras. Uno de los factores que impulsaron este cambio fue la accesibilidad a la ropa y los textiles, así como la evolución de la moda.
Las personas de clase baja y media trabajaban en fábricas sucias para llegar a fin de mes y a menudo vestían las prendas más asequibles que podían encontrar. Pero la gente de clase alta llevaba trajes elegantes y vestidos extravagantes. Aunque algunos seguían comprando ropa por necesidad y comodidad, la población de clase alta buscaba una estética agradable y estilos inventivos.
La moda de la época victoriana sigue siendo impresionante y sirve de inspiración a muchos diseñadores. La gran variedad de estilos victorianos sólo fue posible gracias a los avances de la Revolución Industrial, que han conducido a la forma en que hoy utilizamos los textiles y vemos la moda.
Textiles y prendas de vestir de hoy en día
El mundo moderno se aleja un poco de las prendas estéticas y opta por la comodidad frente al estilo. El auge del athleisure lo ejemplifica, pero la alta costura sigue impulsando aspectos de la cultura.
Las máquinas textiles modernas han avanzado mucho, incluso desde la Revolución Industrial. Las máquinas de coser actuales trabajan con rapidez y producen prendas de alta calidad. La mayoría de las empresas textiles modernas utilizan una o varias de las siguientes máquinas para elaborar tejidos y prendas de vestir:
- Máquinas de lana
- Bobinadoras de hilo
- Máquinas de blanqueo
- Máquinas de teñir
- Máquinas de espadillado
- Máquinas de cardar
- Máquinas de hilar
- Máquinas de gaseado de hilos
Aunque la ropa de lujo sigue siendo costosa y está reservada a la clase alta, la ropa en general y otros productos textiles, como los artículos para el hogar, se han vuelto drásticamente más asequibles para el ciudadano medio.
El futuro del textil y la confección
Es fácil pensar que el textil ha llegado hasta donde puede, pero probablemente no sea la verdad. Los expertos de la industria textil creen que habrá un cambio y una evolución hacia los textiles inteligentes.
Los textiles inteligentes permitirán almacenar más energía para que las prendas y otros tejidos sean más funcionales. Los textiles inteligentes pueden ser incluso más protectores y duraderos que algunos de los mejores textiles ya existentes.
Junto con los avances en el sector textil, también hay predicciones sobre la moda. A medida que los textiles inteligentes evolucionan, la gente espera que la moda se oriente hacia el estilo de vida y la experiencia en lugar de la simple estética. Ya se pueden ver tendencias de este tipo en el interior reflectante de las chaquetas y otras invenciones textiles similares, que mejoran la experiencia de uso más que el atractivo visual.
Tipos de herramientas e inventos para hilar y tejer
Como se ha comentado en este artículo, un aspecto importante de la historia del textil son las diferentes herramientas utilizadas para elaborar tejidos y tejer hilos. En esta sección se dará una visión general de algunas de las máquinas textiles más conocidas y utilizadas en el pasado.
Telares tradicionales
Muchas de las herramientas e inventos de esta lista, como los telares mecánicos, los bastidores de agua y las máquinas de hilar, son tipos de telares. Nadie sabe quién o dónde surgió el primer telar, pero muchos sospechan del antiguo Egipto. La máquina puede entrelazar hilos para fabricar tejidos mediante lanzaderas y ruedas.
Telar manual
Otra máquina textil que se cree que procede de China es el telar manual. El telar manual es sencillo pero eficaz y probablemente fue una de las primeras máquinas textiles que se inventaron.
Banda de telar de cintura
Un telar de tobillo es un telar manual versátil que puede hacer tejidos como cordones de zapatos o cintas para el pelo. La banda surgió en el siglo XVI, pero no está claro por quién y cuándo.
Telar
El telar se inventó probablemente en la antigua China, pero puede proceder de Siria. Esta máquina permitía a los tejedores realizar patrones en el tejido, creando nuevos estilos y arte.
Marco de agua
La montura de agua, o montura de hilar, llegó poco después de la hilandería y se considera que es la versión superior. Funciona igual que la hilandería, pero la tejedora no tiene que hacer girar la rueda a mano, ya que la rueda de agua lo hace automáticamente.
Se dice que fue inventado por Richard Arkwright en 1764 en Europa, pero las pruebas sugieren que los antiguos egipcios utilizaban una máquina similar.
Telar de cincha trasera
El telar de cintura es un telar móvil que los tejedores pueden utilizar sobre la marcha. Los orígenes no están claros, pero muchos suponen que se originó en Asia oriental durante la Edad del Bronce o del Hierro y facilitó el trabajo de los tejedores allá donde fueran.
Husillo
Se desconoce el origen del huso, probablemente inventado durante la prehistoria. Es una varilla delgada y redondeada que se utiliza en la hilatura manual para retorcer el hilo de una masa de lana o lino.
Telares Haute-Lisse y Basse-Lisse
Estos telares servían para tejer intrincados tapices. El Haute-lisse tiene el hilo colgado verticalmente entre dos bobinas, mientras que el telar basse-lisse tiene un hilo de urdimbre estirado horizontalmente. También se remontan a la antigüedad y se desconoce su origen.
Telar de urdimbre
Nadie sabe quién y cuándo inventó el telar de urdimbre, ya que es antiguo. Mantiene los hilos de urdimbre paralelos y bajo tensión utilizando el peso de una piedra, cerámica o metal. La gente atribuye el invento a los antiguos egipcios, pero fue más popular durante la Edad Media en las civilizaciones occidentales.
Rueda giratoria
Las ruedas giratorias surgieron probablemente en torno al año 500 d.C., por lo que se desconoce su origen exacto, pero los expertos sospechan que fue en Europa. Hilvana las fibras de una en una y sienta las bases de las máquinas textiles más modernas.
Lanzadera voladora
Inventada por John Kay en 1733 en Gran Bretaña, la lanzadera volante es una mejora de los telares estándar que permite a los tejedores trabajar más rápidamente. En el telar, la lanzadera vuela ahora con el tirón de una cuerda, lo que facilita el acabado de una pieza de tejido en menos tiempo.
Spinning Jenny
La hiladora fue inventada en 1770 en Gran Bretaña por James Hargreaves. Fue un invento importante en la industria textil por su hilandería multihusillo. Gracias a este diseño, un tejedor podía hilar ocho hilos a la vez en lugar de uno.
Mula giratoria
Inventada en 1779 por Samuel Crompton en Gran Bretaña, la mula de hilar simplificó la producción de hilos de algodón. Una persona podía manejar más de 1.000 husos a la vez.
Impresión de rodillos
La impresión por rodillo es un invento que permitió crear patrones. Utiliza una serie de rodillos metálicos grabados que contienen patrones de un color determinado. Thomas Bell inventó esta máquina en Escocia en 1783, revolucionando la impresión sobre la ropa.
Telar mecánico
Edmund Cartwright diseñó el primero en Inglaterra en 1786. El telar mecánico redujo significativamente la necesidad de tejedores cualificados, lo que creó olas de desempleo, pero aumentó la fabricación de textiles.
Goma de algodón
En 1794, Eli Whitney patentó en Inglaterra su invención de la desmotadora de algodón. Esta máquina no ayudaba a los tejedores, sino que aceleraba el proceso de separación de las semillas de algodón de las fibras de algodón necesarias para hacer el hilo.
Industria textil moderna
No es de extrañar que la industria textil moderna siga en auge mientras la moda rápida se convierte en la norma y la alta costura sigue en pleno apogeo. Sin embargo, la necesidad de textiles industriales ha crecido a medida que avanza la tecnología, lo que la convierte en una industria aún más lucrativa.
Hoy en día, la mayoría de los textiles provienen de China y otros países asiáticos. Sin embargo, casi todas las naciones del mundo fabrican textiles en cierta medida.
En 2021, el mercado textil mundial tenía un valor de 993.600 millones de dólares y se espera que su valor aumente en los próximos años.
Impacto medioambiental de la industria textil
Por desgracia, la gran demanda de productos textiles perjudica al medio ambiente. La demanda de moda rápida hace que se produzca y se tire más ropa que nunca. Hay muchos problemas con la industria textil. A continuación se exponen algunos de los problemas medioambientales que provoca la industria textil.
Prácticas de fabricación insostenibles
Muchos de los procesos de fabricación utilizados en la industria textil requieren un exceso de energía y no pueden durar eternamente. Las empresas deben avanzar hacia una forma más sostenible de fabricar ropa.
Productos químicos nocivos
La mayoría de las empresas textiles utilizan tintes sintéticos y otros productos químicos para crear sus prendas, que a menudo van a parar al medio ambiente cuando se desechan.
Consumo de recursos vitales
Como la mayoría de las industrias manufactureras, la industria textil utiliza toneladas de recursos vitales, especialmente agua y energía. Se necesitan 2.700 litros de agua para producir una camiseta: ¡eso es suficiente agua potable para que una persona dure 2,5 años!
Contaminación
Todas las fábricas producen contaminación, y las fábricas textiles no son diferentes. Producen grandes cantidades de gases tóxicos, contribuyendo a la contaminación y al calentamiento global, y no muestran signos de desaceleración.
Consumo masivo de combustible
Todo el mundo sabe lo perjudicial que es la quema de combustibles fósiles para el medio ambiente, y su extracción es igual de mala. Desgraciadamente, la industria textil es una de las peores en lo que respecta al uso de aceites y combustibles.
Estos problemas deben combatirse a nivel global y empresarial. Sin embargo, los particulares pueden poner de su parte donando y reciclando ropa y comprando ropa nueva sólo cuando sea necesario.
Reflexiones finales
Los textiles son una parte masiva de la civilización humana. Hace tiempo, la gente se cubría con telas, usaba ropa de cuerda y veía la ropa como una mera necesidad. Hoy, la ropa es más que eso, y los textiles hacen más de lo que uno puede imaginar.
Los textiles componen nuestra ropa, nuestros hogares y mucho más. La versatilidad del tejido es inigualable, ya que abarca desde el equipo de protección hasta el equipamiento deportivo y las piezas de alta costura.
Gracias al impresionante potencial de los textiles, el futuro del tejido será aún más asombroso.
